Veri merkezlerinin kökleri, bir veri merkezinin en eski örneklerinden biri olan ENIAC tarafından türetilen 1940'ların büyük bilgisayar odalarına sahiptir. Çalışmak ve sürdürmek için karmaşık olan erken bilgisayar sistemleri, çalışmak için özel bir ortam gerektirdi. Tüm bileşenleri bağlamak için birçok kablo gerekliydi ve bunları yerleştirmek ve düzenlemek için standart donanımlar, yükseltilmiş zeminler ve kablo kanalları (yük altında veya yükseltilmiş tabanın altında) monte etmek için bunlar tasarlandı. Tek bir ana bilgisayar , çok fazla güç gerektirdi ve aşırı ısınmadan kaçınmak için soğutulması gerekiyordu. Güvenlik önemli hale geldi - bilgisayarlar pahalıydı ve sıklıkla askeri amaçlar için kullanılıyorlardı. Bu nedenle bilgisayar odasına erişimi kontrol etmek için temel tasarım kılavuzları tasarlandı.
Mikrobilgisayar endüstrisinin patlaması sırasında ve özellikle de 1980'ler boyunca, kullanıcılar her yerde bilgisayarları kullanmaya başladı, çoğu durumda işletim gereksinimleri konusunda çok az ya da hiç umursamadı. Ancak, bilgi teknolojisi (BT) operasyonları karmaşık bir şekilde büyümeye başladıkça, kuruluşlar BT kaynaklarını kontrol etme ihtiyacının farkındaydı. 1970'lerin başından beri Unix'in ortaya çıkışı, 1990'larda özgürce kullanılabilen Linux uyumlu PC işletim sistemlerinin çoğalmasına yol açtı. Unix gibi zamanlama işletim sistemleri , birden çok kullanıcı arasında benzersiz kaynakları paylaşmayı kolaylaştırmak için istemci-sunucu modeline yoğunlaştıklarından, bunlar " sunucular " olarak adlandırıldı. Ağ yapılandırılmış kablolama için yeni standartlarla birleştirilen ucuz ağ ekipmanlarının kullanılabilirliği, sunucuları şirket içinde belirli bir odaya yerleştiren bir hiyerarşik tasarımın kullanılmasını mümkün kılmıştır. Özel olarak tasarlanmış bilgisayar odalarına uygulandığı şekliyle "veri merkezi" teriminin kullanılması, bu zamana kadar popüler bir şekilde tanınmaya başladı. [ kaynak belirtilmeli ]
Veri merkezlerinin patlaması 1997–2000 arasındaki dot-com balonu sırasında geldi. Şirketlerin sistemleri dağıtmak ve İnternet üzerinde bir varlık oluşturmak için hızlı internet bağlantısı ve kesintisiz çalışma gerekiyordu. Bu tür ekipmanların kurulması birçok küçük şirket için geçerli değildi. Birçok şirket, ticari müşterilere sistem dağıtımı ve işletimi için çeşitli çözümler sunan Internet veri merkezleri (IDC) adı verilen çok büyük tesisler kurmaya başladı. Bu büyük ölçekli operasyonların ölçeğini ve operasyonel gereksinimlerini karşılamak için yeni teknolojiler ve uygulamalar tasarlanmıştır. Bu uygulamalar sonunda özel veri merkezlerine doğru göç etti ve pratik sonuçları nedeniyle büyük ölçüde benimsendi. Bulut bilişim için veri merkezleri, bulut veri merkezleri (CDC'ler) olarak adlandırılır. Ancak günümüzde bu terimlerin bölünmesi neredeyse ortadan kalktı ve “veri merkezi” terimiyle bütünleşiyorlar.
Bulut bilişim , iş ve devlet kuruluşlarının alımındaki artışla, güvenlik, kullanılabilirlik, çevresel etki ve standartlara bağlılık gibi alanlarda veri merkezlerini daha yüksek bir noktaya kadar inceler. Telekomünikasyon Endüstrisi Derneği gibi akredite profesyonel gruplardan alınan standartlar, veri merkezi tasarımı için gereksinimleri belirler. Veri merkezi kullanılabilirliği için iyi bilinen operasyonel ölçümler, bir kesintinin ticari etkisini değerlendirmek için hizmet edebilir. Gelişim, operasyonel pratikte ve ayrıca çevre dostu veri merkezi tasarımında da devam ediyor. Veri merkezleri genellikle oluşturmak ve sürdürmek için çok maliyetlidir